结肠癌的发病原因尚不明确，主要有环境因素、遗传因素、癌前疾病、及其他疾病有明显的关系。结肠癌的好发年龄一般在50岁以上，男性比女性多，男女之比为2:1。结肠癌在临床上的大体形态上分为以下几类：
1、狭窄型 : 此型癌瘤环绕肠壁在粘膜下生长蔓延 , 由于癌瘤内纤维组织收缩造成肠腔环状狭窄 ,故常导致肠梗阻。此型癌最多见于乙状结肠及直肠上部。癌细胞分化极差 , 经淋巴道及血行转移亦均较早。
2、巨块型 : 为菜花状肿物 , 突入肠腔 , 其表面可早期破溃 , 伴有坏死出血及继发感染。最多发生于盲肠、升结肠与直肠壶腹部。此型癌多为分化较好的腺癌 , 不仅癌瘤的侵袭性较小 , 而且其向深层组织侵蚀和转移发生的亦均较晚 , 故预后较好。
3、粘液型 : 此型癌细胞可产生大量黏液 , 故肿瘤切面呈清白色胶冻样。这种将最多见于直肠 .亦可见于乙状结肠、盲肠和升结肠。黏液型癌的癌细胞内含有多量黏液 , 挤压细胞核呈戒指状。此癌生长较慢转移较晚. 但局部侵犯性较大 , 故难于彻底切除 , 容易复发 .预后不佳。
4、溃疡型 : 初为扁平形肿物 , 以后则呈典型的火山口状溃殇 , 中心凹陷 , 周边坚硬而隆起 , 底部呈结节状。此型腺癌分化程度较差, 淋巴结转移发生亦较早。